冬至の時に食べるもの言えば、かぼちゃ。
でも、どうしてかぼちゃなの?冬至のかぼちゃの由来は?
かぼちゃ以外に食べると良いものってある?
等お伝えしますね。
冬至のかぼちゃの由来は?
2016年の冬至は、１２月２１日
夏至と反対に、夜が最も長く、昼が短い日。
夏至から徐々に日照時間が減っていき、
太陽の力が一番衰える日と考えられます。
そして、冬至を境に日照時間が増えていくので、
この日を境に運が向いてくるとしています。
中国では、この日から新年の始まる日で、先祖を祀る習俗があり、
一陽来復（いちようらいふく）とも言います。
昔は、夏に収穫したかぼちゃを
大切にとっておいてこの時期に食べていました。
冬至に食べるので冬野菜と思われがちですが、実は夏が旬のウリ科野菜ですよ。
保存のきくかぼちゃは
冬の時期の貴重な栄養源でした。
冬至にかぼちゃを食べると病気にならないといわれています。
その他にも「厄よけ」「中風（脳卒中）よけ」「風邪にならない」
「一年中おこづかいに困らない」「長生きする」などの言い伝えもあるそうです。
陰陽思想では冬を「陰」夏を「陽」と考えていました。
夏（陽の時期）野菜のかぼちゃを食べることで
「陽」の気を補うという意味もあるようです。
冬至に食べるかぼちゃの効果
かぼちゃに多く含まれるカロチンは、体内でビタミンＡに変化します。
長期保存でき保存している間にカロテンの量が増えるので、昔は冬の野菜が少ない時期の貴重なビタミン源でした。
ビタミンAは、肌をツヤツヤにし動脈硬化の予防になるだけでなく、
皮膚や粘膜、視力、骨や歯にも効果があります。
冬至に食べると良いのはカボチャだけではない?
【かぼちゃと小豆のいこと煮】は有名なところですね。
小豆を食べる理由は、小豆の赤色は悪いものを追い払うという意味で食べられます。
作り方は、簡単です。
カボチャを煮る最後にゆであずきとお醤油で味を調えるだけ。
それ以外にも・・・・
冬至には「ん」の２つ付く食べ物を食べて「運」を上昇させよう・・・という風習があります。 ・南瓜(なんきん)＝カボチャ ・蓮根(れんこん) ・人参(にんじん) ・銀杏(ぎんなん) ・金柑(きんかん) ・寒天(かんてん) ・饂飩(うんどん)＝うどん
の、7つで「冬至の七種（ななくさ）」とも呼ばれています。
まとめ
こうやって冬至の過ごし方を考えてみて奥が深いですね。
かぼちゃや小豆を食べた後は、しっかりゆず湯に入って
厄払いして、また新し一年を迎えたいですね。
ゆず湯の由来についてはこちらか確認ください。
⇒ 冬至のゆず湯の由来とゆず湯の作り方
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